Thánh Ê-li-da-bét

Theo Thánh sử Luca, Thánh Ê-li-da-bét là con gái của tư tế A-ha-ron, là vợ của Thánh Da-ca-ri-a, là mẹ của Thánh Gioan Tẩy Giả.

Thánh Ê-li-da-bét đã lớn tuổi mà không có con. Một lần đến lượt dâng hương nơi Đền Thờ, Thánh Da-ca-ri-a được Sứ thần Gáp-ri-en cho biết tin mừng và trấn an: “Này ông Da-ca-ri-a, đừng sợ, vì Thiên Chúa đã nhận lời ông cầu xin: bà Ê-li-sa-bét vợ ông sẽ sinh cho ông một đứa con trai, và ông phải đặt tên cho con là Gio-an” (Lc 1:13).

Ít lâu sau, Thánh Ê-li-da-bét có thai và ẩn mình năm tháng. Vô sinh là nỗi đau của phụ nữ, vì bị mọi người khinh chê: “Cây độc không trái, gái độc không con”. Khi được giải thoát khỏi nỗi đau đó, Thánh Ê-li-da-bét đã tự nhủ: “Chúa đã làm cho tôi như thế đó, khi Người thương cất nỗi hổ nhục tôi phải chịu trước mặt người đời” (Lc 1:25).

Matthew Henry (1662-1714) nhận xét: “Cô Ma-ri-a biết rằng Chị Ê-li-da-bét đã có thai, nhưng có vẻ như Chị Ê-li-da-bét không nói gì về việc Cô em họ Ma-ri-a được chọn làm Mẹ của Đấng Cứu Thế. Do đó, điều mà Chị Ê-li-da-bét biết chắc hẳn là được mặc khải, và điều này là sự động viên lớn đối với Cô em Ma-ri-a”. Sau khi nghe lời chúc mừng của Chị Ê-li-da-bét, Cô em Maria đã được linh hứng cất tiếng ca vang bài “Ngợi Khen” (Magnificat – Lc 1:46-55). Mattew Henry nói thêm: “Tại Hép-ron, nghi thức cắt bì đã được thiết lập. Cũng tại đây, Thiên Chúa đã đổi tên Áp-ram thành Áp-ra-ham khi Ngài ban giao ước về việc cắt bì”.

Sau khi Gio-an ra đời, Thánh Da-ca-ri-a đã xưng tụng Thiên Chúa bàng bài “Chúc Tụng” (Benedictus – Lc 1:68-79), trong đó có câu: “Thiên Chúa ta đầy lòng trắc ẩn, cho Vầng Đông tự chốn cao vời viếng thăm ta, soi sáng những ai ngồi nơi tăm tối và trong bóng tử thần, dẫn ta bước vào đường nẻo bình an”.

Thánh Ê-li-da-bét được Giáo Hội Công giáo mừng lễ vào ngày 5 tháng 9, truyền thống Chính Thống giáo và Anh giáo cũng mừng lễ này vào ngày 5 tháng 9. Trong Lịch Các Thánh (ngày 5 tháng 9) của Tin Lành Lutheran, Thánh Ê-li-da-bét được kính nhớ là “mẫu trưởng”, và Thánh Da-ca-ri-a được kính nhớ là tiên tri.

Thánh Ê-li-da-bét cũng được tôn kính trong Hồi giáo. Các tín đồ Hồi giáo tôn kính Thánh Ê-li-da-bét là người khôn ngoan, đạo hạnh và tin tưởng.

Nhân dịp lễ Sinh Nhật Thánh Gio-an Tẩy Giả, thiết tưởng cũng nên biết thêm một chút về những cái tên của những người có liên quan với vị “ngôn sứ giao thời” này. Tên Ê-li-da-bét nghĩa là “lời hứa của Thiên Chúa” hoặc “Thiên Chúa đại lượng”, tên Da-ca-ri-a nghĩa là “Thiên Chúa ghi nhớ”, tên Gio-an nghĩa là “Thiên Chúa nhân từ”, tên Ma-ri-a nghĩa là “phụ nữ khôn ngoan”.

TRẦM THIÊN THU