ĐỨC MẸ DÂNG CON

Cuối thế kỷ thứ IV, một phụ nữ tên là Etheria đi hành hương tới Giêrusalem. Bản ghi chép của bà được tìm thấy năm 1887, cho thấy một thoáng nhìn về đời sống phụng vụ hồi đó. Trong số các nghi thức bà mô tả có lễ Hiển Linh (6 tháng 1), việc mừng Chúa giáng sinh, và mừng Đức Mẹ dâng Con trong Đền Thờ 40 ngày sau (15 tháng 2).

Theo luật Môsê, một phụ nữ phải làm lễ Tẩy trần sau khi sinh con 40 ngày, khi phụ nữ này đến gặp các tư tế và dâng của lễ để thanh tẩy. Lễ này nhấn mạnh sự xuất hiện lần đầu tiên của Chúa Giêsu nơi Đền Thờ hơn là sự tẩy trần của Đức Mẹ.

Việc tuân thủ này lan truyền qua Giáo hội Tây phương hồi thế kỷ thứ V và VI. Vì Giáo hội Tây phương mừng lễ Giáng Sinh ngày 25 tháng 12, lễ Đức Mẹ dâng Con được dời qua ngày 2 tháng 2 cho đủ 40 ngày sau lễ Giáng Sinh.

Từ đầu thế kỷ thứ VIII, ĐGH Sergius cho rước nến. Cuối thế kỷ thứ VIII, việc làm phép nến và phân phát nến được áp dụng cho đến ngày nay, vì thế mà lễ này còn được gọi là Lễ Nến (Candlemas).

TRẦM THIÊN THU